El combinado nacional inició su camino con una sólida victoria en el debut de la fase de grupos. La figura del encuentro derribó marcas de efectividad en cinco ediciones distintas del torneo, transformándose en el jugador más veterano en concretar tres anotaciones seguidas.
El gran partido del diez contra Argelia llegó justo el día de su encuentro número doscientos con la Selección. Messi abrió el marcador a los diecisiete minutos con un tremendo zurdazo desde afuera del área que el arquero rival no pudo desviar.
La historia comenzó con un festejo anulado al atacante por posición adelantada antes de su primer tanto de la noche. Durante el segundo tiempo, específicamente a los quince minutos, el delantero aprovechó un rebote corto para marcar el segundo de la jornada, cerrando finalmente su hat-trick sobre los setenta y seis minutos del complemento con otro disparo inatajable que le permitió alcanzar el récord de dieciséis conquistas en los mundiales.
Las cámaras captaron la profunda emoción del futbolista durante las celebraciones en el campo de juego. El capitán santafesino reconoció haber atravesado jornadas familiares complejas recientemente, extendiendo su público agradecimiento al cuerpo técnico y al resto de sus compañeros de delegación por el soporte anímico brindado.
