El Ministerio de Salud Pública del vecino país incorporó a los adolescentes de 11 y 12 años a la campaña de inmunización luego de confirmar 20 contagios y cinco fallecimientos en lo que va de 2026. Aunque las autoridades descartaron la existencia de un brote activo, reforzaron la prevención comunitaria debido a que este rango etario funciona como el principal reservorio de la bacteria.
Las alarmas sanitarias se encendieron en la región. El Gobierno de Uruguay dispuso la ampliación de la vacunación gratuita contra el meningococo para adolescentes de 11 y 12 años, como respuesta directa a un incremento «inusual» y sostenido de casos de enfermedad meningocócica detectados durante el primer semestre del año. La medida busca contener la circulación comunitaria de la bacteria mediante una fuerte estrategia de bloqueo epidemiológico.
Según los datos oficiales consolidados por el Ministerio de Salud Pública (MSP) uruguayo, en lo que va de 2026 se registraron 20 contagios confirmados y cinco muertes, entre las que se encuentran tres pacientes en edad pediátrica. La campaña de emergencia alcanza a todos los adolescentes nacidos a partir del 1º de enero de 2014 que no cuenten con esquemas previos de la vacuna MenFive, un insumo biológico de última generación que confiere protección inmunitaria contra los serogrupos A, C, W, X e Y.
Acción preventiva y sin brote activo
La ministra de Salud Pública uruguaya, Cristina Lustemberg, brindó una conferencia de prensa para precisar los alcances de la contingencia y llevar tranquilidad a la población en general. “No estamos modificando el esquema nacional de vacunación de forma permanente. Se trata de una acción preventiva y progresiva. Uruguay no enfrenta un brote”, aclaró la funcionaria, remarcando que la vigilancia epidemiológica detectó que el 70% de las infecciones de este período corresponden al serogrupo C.
La decisión de focalizar la inoculación en los jóvenes de 11 y 12 años responde a un criterio estrictamente científico: los adolescentes constituyen el principal reservorio y vector de transmisión de la bacteria Neisseria meningitidis. Los jóvenes pueden portar y diseminar el microorganismo en sus vías respiratorias superiores de manera asintomática, exponiendo involuntariamente a poblaciones vulnerables como lactantes, niños pequeños o adultos mayores con comorbilidades.
Compra millonaria de dosis a la OPS
Para garantizar el normal abastecimiento de los vacunatorios públicos y privados del país, el Poder Ejecutivo uruguayo concretó la adquisición extraordinaria de 300.000 dosis adicionales de la vacuna MenFive a través de los fondos rotatorios de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), demandando un desembolso estatal cercano a los 1,3 millones de dólares.
El cronograma de logística sanitaria estipula que el lote de vacunas arribará a suelo uruguayo durante el mes de agosto. Esto permitirá ampliar de manera escalonada la gratuidad del servicio hasta cubrir a la población de 15 años inclusive, blindando la respuesta inmunológica colectiva antes del inicio de la primavera, período estacional donde históricamente se evidencia una mayor propensión al desarrollo de cuadros graves de meningitis o septicemias generalizadas en la sangre.
